Los planes franco-alemana de un pacto de competitividad, que fueron presentadas en la última cumbre de la UE han sido recibidos con gran escepticismo, pero bien hecho, que podría ayudar a abordar las áreas clave de las debilidades estructurales.

Después de todo, los líderes europeos han perdido casi un año en llegar a la raíz las causas de la crisis actual. En lugar de abordar la enfermedad de base - ya sea una dramática pérdida de competitividad en Grecia o Portugal o insostenibles desequilibrios económicos en Irlanda y España - han luchado declive económico de los procedimientos. Al centrarse en los detalles de cómo conciliar el Tratado de Lisboa con un mecanismo permanente de rescate, el fondo de bonos europeos, o el tamaño correcto de la Instalación Europea de Estabilidad Financiera, que han dejado de lado las preguntas realmente importantes: cómo mantener la innovación, generar un crecimiento futuro, y la creación de empleo de unidad.
Es cierto que algunos podrían argumentar que las medidas de austeridad aplicadas en algunos de los países más afectados demuestran que se tomó una acción urgente. Pero la austeridad en sí mismo no es una estrategia viable a medio y largo plazo. La consolidación fiscal puede ser un requisito previo para conseguir una casa económica, con el fin, pero el dolor será para nada en ausencia de profundas reformas estructurales encaminadas a la generación de crecimiento futuro.
Esto es, por supuesto, no la primera vez que los líderes europeos han ideado una estrategia para aumentar la competitividad de sus países.En el año 2000, se comprometieron a utilizar la llamada Agenda de Lisboa de convertir la Unión Europea en "la economía más competitiva y dinámica basada en el conocimiento del mundo."
Antes de emitir un nuevo nuevo plan, que debe aprender las lecciones de los fracasos del pasado. Por encima de todo, las condiciones de "competitividad" no puede ser dictada desde arriba. En las democracias, el esfuerzo requiere un compromiso firme entre el público, de lo contrario, los intereses organizados son propensos a derrocar a los esfuerzos de reforma.
De hecho, la oposición organizada puede venir de rincones donde uno menos se lo espera: las empresas que no quieren renunciar a las subvenciones y un trato preferencial; profesiones protegidas, como médicos, abogados e ingenieros, que no quieren más competencia o de fijación de precios transparente, las instituciones educativas que no quieren ser objeto de medición y comparación.
¿Qué ha ido mal en Europa en la última década casi no refleja una falta de análisis de lo que hay que hacer, o una escasez de proclamas pomposas sobre la necesidad de mejorar. Más bien, es un profundo mal manejo de la economía política de la reforma, un proceso ingobernable y viciosos a menudo que es esencialmente una lucha de poder contra los intereses establecidos. Es por eso que una de las pruebas de fuego para los líderes europeos no será su proclamación de un nuevo pacto de la competitividad de los llamados, pero que están dispuestos a alterar drásticamente el presupuesto de la UE, desplazando las subvenciones de la agricultura a las áreas que apoyan la innovación, el crecimiento y la creación de empleo .
Otra lección de la Agenda de Lisboa es que, en ausencia de compromisos vinculantes y la aplicación de las sanciones - las condiciones que al parecer será verdad para el nuevo pacto - el seguimiento riguroso y nombrar y avergonzar son indispensables. Los países deben sentir la presión y la vergüenza de bajo rendimiento, al igual que el estudio PISA de la OCDE en los países en la educación obliga a reformar los sistemas escolares.
Además, en lugar de esperar a que todos los países a firmar una medida concreta, debería haber más casos de "cooperación reforzada", un procedimiento que hasta ahora rara vez utilizado, que permite un mínimo de nueve países a cooperar sin necesidad de aprobación de los otros miembros . Este mecanismo fue utilizado recientemente a la conclusión de una batalla de tres décadas para establecer una patente comunitaria, la superación de las objeciones a las necesidades de traducción voz de España e Italia.
Algunos observadores temen que una mayor utilización de la "cooperación reforzada" podría conducir a una Europa de dos velocidades. Pero la alternativa a una Europa de dos velocidades es una baja velocidad de Europa, donde cada decisión es seguro que será bloqueado por algún país o intereses establecidos que se arriesga a perder a partir de una propuesta de reforma. Es preferible tener por lo menos algunos países suscriptores de los ambiciosos objetivos, la política de largo alcance, en lugar de retomar el consenso habitual de mínimo común denominador que ha generado la mediocridad y el declive económico.
Una de las lecciones de la historia es que nunca ha sido un éxito de la unión monetaria sin unión económica. Un pacto de competitividad sólida por lo tanto puede ser un paso en la dirección correcta. Pero sólo puede ser el comienzo de un proceso continuo de búsqueda de la excelencia, la evaluación comparativa con los mejores del mundo, y convertir las ideas en acciones concretas piadosa.