'Sedición': una historia complicada
Cuando una turba
irrumpió en el Capitolio, la palabra "sedición" estaba en boca de
muchas personas. Su fuerza es clara, pero sus ecos a lo largo de la
historia estadounidense son más complejos y ambiguos.
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Cuando una nación
conmocionada reaccionó al asalto al Capitolio de los Estados Unidos el
miércoles por parte de una mafia pro-Trump que intentaba interrumpir la
certificación de las elecciones presidenciales, una palabra que describe el
caos rápidamente subió a la cima.
"Limita con la
sedición", dijo el presidente electo Joseph R. Biden Jr. en sus
declaraciones a la nación.
"Esto es
sedición", dijo la Asociación Nacional de Fabricantes en un comunicado que acusó al presidente Trump de
haber "incitado a la violencia en un intento por retener el poder".
Y dentro de la primera hora
del ataque, Merriam-Webster informó que la "sedición" estaba en la cima de sus búsquedas , antes de "golpe de
Estado", "insurrección" y "golpe de Estado".
Sedición - Merriam-Webster
la define como “incitación a la resistencia o insurrección contra la autoridad
legal” - es una palabra que resuena a lo largo de la historia estadounidense,
arcaica pero familiar. Históricamente, las acusaciones de sedición se han
utilizado con la misma frecuencia para sofocar la disidencia (la Ley de
Sedición de 1918, por ejemplo, hizo ilegal "pronunciar, imprimir, escribir
o publicar intencionalmente cualquier lenguaje desleal, profano, difamatorio o
abusivo sobre el forma del Gobierno de los Estados Unidos ”), ya que tienen que
castigar las amenazas reales a la estabilidad o el funcionamiento del gobierno.
"Traición, traidor,
terrorismo, sedición: estas son palabras fuertes con significados específicos
que a menudo se descartan en favor del impacto de su palabra de moda", Joanne
Freeman, historiadora de la Universidad de Yale y autora de "El campo de
sangre: violencia en el Congreso". y el Camino a la Guerra Civil ”, dijo
en un correo electrónico. “Pero los significados importan. Y, a
veces, esas palabras se aplican ".
¿Qué es la "sedición"?
El código penal federal actual define la "conspiración sediciosa" como
un esfuerzo de dos o más personas "para conspirar para derrocar, sofocar o
destruir por la fuerza al Gobierno de los Estados Unidos, o para librar la
guerra contra ellos, o para oponerse a la autoridad del mismo, o por la fuerza
para prevenir, obstaculizar o retrasar la ejecución de cualquier ley de los
Estados Unidos, o por la fuerza para apoderarse, tomar o poseer cualquier
propiedad de los Estados Unidos en contra de la autoridad de los mismos ".
Esa redacción puede
enfatizar la fuerza. Pero Geoffrey R. Stone, un erudito legal de la
Universidad de Chicago y autor de "Perilous Times: Free Speech in Wartime, From the Sedition
Act of 1798 to the War on Terror", dijo que,
históricamente, la sedición ha sido fundamentalmente un cuestión de habla.
“Normalmente, se refiere al discurso que aboga por acciones o creencias diseñadas para derrocar o socavar los procesos legales del gobierno”, dijo. "Acciones como incendiar un edificio o asesinar a alguien, son delitos separados". En cuanto a los que se apresuraron al Capitolio el miércoles, dijo, podrían argumentar que lo que estaban haciendo era protestar, lo que está protegido por la Primera Enmienda.
"El problema es que han
ido más allá de los límites de lo que la Primera Enmienda protegería como
discurso", dijo en una entrevista mientras la turba todavía estaba dentro
del edificio. “No protege la entrada ilegal, y lo que están haciendo
posiblemente va más allá de eso. Lo que están haciendo es evitar que el
gobierno funcione ”.
¿Cuándo empezaron los estadounidenses a hablar de
"sedición"?
La América revolucionaria
estaba inundada de cargos de sedición, contra la Corona británica. La idea
de la "sedición" como un crimen contra la propia nueva república se
afianzó en el léxico político estadounidense en la década de 1790. Fue una
época de intenso conflicto partidista, antes de que se estableciera el sistema
de partidos contrarios - y la norma de transferencia pacífica del poder que fue
interrumpida el miércoles.
Las Leyes de Extranjería y
Sedición, aprobadas por la administración Adams en 1798, tenían la intención de
tomar medidas drásticas contra los enemigos políticos de los federalistas, el
partido de Adams, y debilitar a los republicanos demócratas de Thomas
Jefferson. El telón de fondo más amplio fue un conflicto que se estaba
gestando con la Francia posrevolucionaria y la creencia de los federalistas de
que las críticas demócratas-republicanas a sus políticas socavaban la
estabilidad nacional y su temor de que los extranjeros y los inmigrantes, que
se inclinaban por los demócratas-republicanos, apoyaran a Francia en una
guerra.
La transición presidencial
Últimas actualizaciones
8 de enero de 2021, 1:53 am EThace 5 horas
Según la ley, los periodistas que criticaban a la administración fueron encarcelados, los derechos de voto de los inmigrantes se hicieron más estrictos y los extranjeros considerados "peligrosos para la paz y la seguridad de Estados Unidos" podían ser deportados.
"Eso ocurrió en el
contexto de una república incipiente que no estaba segura de su lugar en el
mundo", dijo Annette Gordon-Reed, profesora de historia y derecho en
Harvard. “Todo esto era nuevo: ¿Cómo protestas? ¿Qué efecto tiene la
protesta en el gobierno? "
¿Quién era "sedicioso" a principios del siglo XIX?
Adams y los federalistas
fueron derrotados en las elecciones de 1800, "no solo por la Ley de
Sedición", dijo el profesor Freeman, sino por lo que representaba: el
"espíritu antidemocrático de los federalistas en general". Thomas
Jefferson y los republicanos demócratas victoriosos permitieron que la ley
expirara en 1802.
Pero la "sedición"
siguió siendo un concepto potente. Y se utilizó cada vez más contra los
abolicionistas y para bloquear cualquier esfuerzo de los afroamericanos, libres
o esclavizados, para garantizar los derechos o desafiar la esclavitud y la
supremacía blanca.
En 1832, después de la
rebelión de Nat Turner, Virginia aprobó una ley contra "disturbios, huidas,
asambleas ilegales, allanamientos y discursos sediciosos de negros libres o
mulatos", que iban a ser azotados "de la misma manera y en la misma
medida" que esclavos rebeldes.
¿Quién acusó de "sedición" durante la Guerra Civil?
A medida que se intensificaron
las tensiones seccionales sobre la esclavitud, las acusaciones de sedición
volaron en ambas direcciones. Los esclavistas del sur acusaron a los
norteños que se oponían a la esclavitud de fomentar la sedición y la
insurrección. Y las palabras fueron dirigidas a los sureños que
pronunciaron discursos cuestionando la autoridad del gobierno federal, incluso
antes de que la elección de Abraham Lincoln en 1860 impulsara a 11 estados
esclavistas del sur a separarse y finalmente tomar las armas contra Estados
Unidos.
“El lenguaje es tan fuerte
en la literatura de la época”, dijo Manisha Sinha, historiadora de la
Universidad de Connecticut que estudia el abolicionismo, la Guerra Civil y la
Reconstrucción. “Estas personas no eran solo dueños de esclavos, lo cual
era moralmente aborrecible, como los abolicionistas habían estado diciendo
durante siglos. Eran traidores que habían cometido sedición, insurrectos
que habían intentado trastornar la democracia estadounidense ”.
¿Fue destruida la Reconstrucción por la "sedición"?
Para muchos historiadores,
el asalto al Capitolio el miércoles recordó una historia muy específica: los
muchos ataques supremacistas blancos contra los derechos de voto de los negros
y los gobiernos legítimamente elegidos durante la Reconstrucción.
En 1874, como parte de un
esfuerzo continuo para derrocar a un gobierno birracial electo, los miembros de
la milicia blanca en Luisiana intentaron apoderarse de edificios
gubernamentales en Nueva Orleans, entonces la capital, e instalar su propio
gobierno, antes de ser finalmente desalojados por las tropas federales.
Más directamente exitoso fue
el golpe de estado de 1898 en Wilmington, Carolina del Norte, cuando
empresarios blancos y ex Confederados conspiraron para desalojar un gobierno birracial y
destripar el poder económico negro. El motín que siguió dejó decenas de
personas muertas y la mayoría de los ciudadanos negros de la ciudad fueron
privados de sus derechos de voto durante décadas.
“Sedición” pudo haber
capturado el momento ayer. Pero algunos historiadores se preguntan si es
la piedra de toque verbal más esclarecedora, dada su propia y complicada
historia.
“Para mí, la mejor frase es
'violencia paramilitar antidemocrática vigilante'”, dijo Gregory P. Downs,
historiador de la Universidad de California, Davis, que estudia Reconstrucción. “Hace
lo que la 'sedición' puede evitar que hagamos: conectar lo que está sucediendo
hoy con lo que sucedió en la historia de Estados Unidos.
“Cuando la gente dice que
esto no sucede en Estados Unidos, revelan su idealismo, pero también su
ignorancia”, dijo. “Ha sucedido antes. Y puede volver a suceder
".
Jennifer
Schuessler es una reportera cultural que cubre la vida intelectual y el mundo
de las ideas. Ella tiene su sede en Nueva York.@Jennyschuessler
https://www.nytimes.com/2021/01/07/arts/sedition-a-complicated-history.html?action=click&module=News&pgtype=Homepage
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